Teleskop PlaneWave CDK 24”

Teleskopy PlaneWave serii CDK oparte są na odpowiednio zmodyfikowanym systemie optycznym Dall-Kirkham (Corrected Dall-Kirkham). W podstawowej wersji systemu optycznego zwierciadło główne ma kształt eliptyczny, natomiast wtórne, wypukłe lustro jest sferyczne, co niesie za sobą wiele błędów w postaci komy, astygmatyzmu i krzywizny pola ogniskowej, prowadząc do szybkiego pogorszenia obrazów wraz z odejściem od osi optycznej. Firma PlaneWave wprowadziła odpowiednie modyfikacje do systemu optycznego, poprawiając zdecydowanie właściwości optyczne teleskopów. Korekcja wszelkich wad optycznych realizowana jest za pomocą zestawu soczewek umieszczonych w pobliżu punktu ogniska teleskopu. Taki zabieg gwarantuje, że otrzymujemy pole o średnicy 70mm całkowicie wolne od problemu komy, astygmatyzmu i krzywizny pola, a ustawienie pary soczewek korekcyjnych pracujących jako dublet blisko ogniska  eliminuje również aberrację chromatyczną. Teleskopy PlaneWave CDK są przygotowane do współpracy z kamerami CCD o rozmiarach czipu 35x35mm. Teoretyczna wielkość plamki w odległości 26mm od osi jest wielkości 6 um, co sprawia, że jest ona jest mniejsza niż piksel w standardowej kamerze CCD (9um), dając absolutną pewność, że obraz gwiazdy uzyskiwany przez teleskopy CDK w całym polu będzie limitowany turbulencjami atmosfery. Ciekawostką jest to, że firma PlaneWave publikuje obraz plamki wyznaczony dla trzech różnych długości fali - 720, 585 i 430. Daje to pewność co do poprawności zaprojektowania systemu optycznego. Przewagą mechaniczną systemu Dall-Kirkhamf w stosunku do systemu Ritchey-Cretien jest sferyczne lustro wtórne, przez co ustawienie lustra wtórnego nie ma tak krytycznego znaczenia jak w przypadku hiperbolicznego lustra wtórnego w systemie RC. Dzięki temu kolimacja układu optycznego możliwa jest do wykonania samodzielnie w przeciągu kilku minut. Zwierciadło główne wykonane jest z szkła pyreksowego spreparowanego tak, aby nie pojawiały się w nim żadne mechaniczne naprężenia. Dotyczy to również lustra wtórnego. Szkło pyreksowe nadaje się wyśmienicie do budowy optyki zaawansowanych teleskopów, ze względu na niski współczynnik rozszerzalności termicznej. Przy zastosowaniu tego typu szkła obraz pozostanie bez widocznych zniekształceń wywołanych odkształceniami mechanicznymi optyki przez całą sesję obserwacyjną. Oba lustra napylane są specjalnymi warstwami aluminium gwarantującymi 96% refleksyjności. Ciekawostką jest, że strata światła na soczewkach korekcyjnych napylonych warstwami antyrefleksyjnymi jest bardzo mała, mniejsza niż 0.5% w zakresie 400 do 700 nm. Wszystkie teleskopy PW CKD (prócz 12.5") mają bardzo dużą światłosiłę - f/6.8, najmniejszy model rodziny ma nieco większy ten parametr bo f/8. Oznacza to, że są one bardzo dobre do fotografii obiektów astronomicznych, przy zachowaniu stosunkowo krótkiego (jak na teleskopy systemu Cassegraina) czasu ekspozycji i dużego pola widzenia, wolnego od wad optycznych. Mechanika Tubus teleskopów CDK wykonany jest całkowicie z włókien węglowych. W przypadku najmniejszego teleskopu serii, mamy do czynienia z tubusem zamkniętym, w większych teleskopach zastosowano tubus ażurowy. Elementy mechaniczne, połączeń tubusa wykonane również są włókien węglowych w połączeniu z niekorozyjną stalą i najlepszej jakości stopami aluminium. Daje to gwarancje małej podatności na zmianę temperatury i niewielką wagę tuby optycznej. Stabilność termiczna teleskopu gwarantuje położenie ogniska (i płaszczyzny ogniskowej) w jednym miejscu podczas całonocnej sesji fotograficznej. Połączenie mechaniczne ze statywem wykonane jest za pomocą masywnego systemu dovetail, pasującego do większości montaży dostępnych na rynku. Szyna dovetail została połączona w taki sposób z konstrukcją tuby optycznej, aby nie miała wpływu na rozszerzalność termiczną elementów z jakich tuba jest wykonana. Niwelowane tym samym są również odkształcenia samej tuby optycznej. Teleskop został zaopatrzony w system chłodzenia zwierciadła głównego, którego trzon stanowią trzy wentylatory umieszczone pod lustrem. Pozwala to na szybkie wychłodzenie lustra. Jeśli zastosować opcjonalny regulator, prędkość wentylatorów może być kontrolowana i regulowana za pomocą komputera PC. Umożliwia to regulację temperatury lustra tak, aby nie osiągnięty został na nim punkt rosy, sprawiający osiadanie pary wodnej na lustrze. Standardowo każdy teleskop wyposażony jest w dwa czujniki pozwalające na pomiar temperatury otoczenia i lustra głównego. Wtórne lustro wymaga zastosowania opaski grzejnej. System optyczny wspomagany jest przez 2.75" fokuser Hedrika. Prowadzony jest na pięciu niezależnych prowadnicach, co gwarantuje stabilność wyciągu i brak możliwości przechylania się części ruchomej. Zastosowanie odpowiedniego mechanizmu wyciągowego uniemożliwia jego samoczynne wysuwanie się. Wyciąg okularowy daje możliwość regulacji ostrości na przestrzeni 32 mm. Wyciąg okularowy wyposażony jest w adapter - przejściówkę ze średnicy 2.75" na 2",